منذ ثلاث سنوات شهدنا تألق نعومي أوساكا في بطولة أمريكا المفتوحة، حيث سيطرت ببراعة على الملعب، وهيمنت على سيرينا ويليامز - التي يمكن القول إنها أعظم لاعبة تنس في التاريخ - في فوز بمجموعات متتالية.
بعد تلك المباراة، كافحت أوساكا للتماسك ومنع دموعها خلال حفل توزيع الجوائز بعد المباراة، عندما اضطرت ويليامز إلى مطالبة معجبيها بتحويل خيبة أملهم إلى دعم لأوساكا. قبل أسبوعين، شاهدت ذلك الفيديو للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات - كان من الصعب مشاهدته.
هل من الممكن حقًا أن تعيش لحظة في الحياة تمنحك أعظم قدر من الرضا بينما تستسلم في الوقت نفسه لأكبر حزن لديك؟
لا نعرف ما إذا كان ما حدث في ملعب آرثر آش في عام 2018 قد أثار ما رأيناه من حاملة لقب بطولة أمريكا المفتوحة أوساكا ليلة الجمعة. اللعب غير المعهود، وارتطام مضربها، والأخطاء غير المقصودة، والإحباط الواضح في خسارتها أمام ليلى فرنانديز غير المصنفة في الدور الثالث من بطولة أمريكا المفتوحة.
قالت أوساكا في أعقاب خسارة يوم الجمعة: "أشعر أنني مؤخرًا، عندما أفوز، لا أشعر بالسعادة؛ أشعر وكأنني في حالة ارتياح". "وعندما أخسر، أشعر بحزن شديد."
"لا أعتقد أن هذا طبيعي."
إنه دليل على أن النجاح المهني - تمتلك أوساكا أكبر عدد من الألقاب الكبرى في تنس السيدات على مدار السنوات الثلاث الماضية - والمكافآت المالية التي تصاحب ذلك لا تؤدي دائمًا إلى السعادة.
هذه هي اللحظة التي قد تحدد فيها أوساكا أن الوقت قد حان للتنحي حقًا عن هذه الرياضة. أخذت آشلي بارتي، التي تبلغ من العمر 25 عامًا، إجازة بسبب جائحة فيروس كورونا في فبراير 2020 وعادت بعد 11 شهرًا. وهي الآن اللاعبة رقم 1 في العالم.
يثبت قرار بارتي ببساطة أنه يمكنك المغادرة والعودة إلى القمة. بالنسبة لأوساكا، التي ستبلغ من العمر 24 عامًا في أكتوبر، الأمر يتعلق بأكثر من مجرد عدم اللعب في الجولة. لم نر رياضيًا يواجه هذه التحديات باستمرار أمام أعيننا بهذه الطريقة من قبل. تتمتع أوساكا بالموهبة لتكون اللاعبة الأكثر هيمنة في اللعبة. هذا يتجاوز موهبتها.
هذا ليس نيك أندرسون، الحارس السابق لأورلاندو ماجيك الذي أضاع ذات مرة أربع رميات حرة في آخر 10 ثوانٍ من المباراة الافتتاحية لنهائيات الدوري الاميركي للمحترفين عام 1995، عندما كان تسجيل واحدة سيحسم الفوز. خسر فريق ماجيك تلك المباراة وخسر تلك السلسلة ولم تكن مسيرة أندرسون كما كانت من قبل. "لقد قاتلت مع ذلك لفترة طويلة"، قال أندرسون لصحيفة *أورلاندو سنتينل* في عام 2015. "لقد كافحت مع ذلك."
هذا ليس بلير والش، الذي كان ذات يوم ركيبًا محترفًا في فريق مينيسوتا فايكنجز الذي أضاع ركلة ميدانية من مسافة 27 ياردة في تصفيات 2016 التي أدت إلى خسارة، مما منع فريقه من التقدم إلى الدور التأهيلي من التصفيات. بعد عام، أضاع والش، الذي كان يلعب مع فريق سياتل سي هوكس، ركلة محتملة للتعادل كلفت فريقه فرصة التقدم في التصفيات. لم يلعب مباراة منذ ذلك الحين.
غالبًا ما نتطلع إلى الماضي للحصول على إجابات حول كيفية الاستجابة للتحديات، لكن كفاح كل شخص مختلف. لا يمكننا مقارنة رياضي بآخر. كل تجربة فريدة من نوعها. **لم تتسبب إحدى العروض السيئة في خروج أوساكا عن مسيرتها المهنية. بطلة "جراند سلام" ذات الأربع مرات هي واحدة من أكثر الرياضيين المحبوبين في الرياضات الاحترافية، بل واستخدمت منصتها للتحدث علانية ضد الظلم العنصري في عام 2020 عندما ارتدت سبعة أسماء مختلفة على قناعها خلال بطولة أمريكا المفتوحة العام الماضي. جمعت أوساكا، التي والدها من هاييتي، الأموال أيضًا لهايتي في أعقاب الزلزال المدمر في أغسطس. بينما تمثل اليابان - تم اختيارها لإضاءة المرجل في أولمبياد طوكيو هذا العام - يتبنى مشجعو التنس في الولايات المتحدة النجم الذي نشأ في أمريكا باعتباره واحدًا منهم.**
طوال الوقت، وجدت نفسها في قلب محادثة حول الصحة العقلية. أشارت أوساكا لأول مرة إلى تحديات الصحة العقلية قبل بطولة فرنسا المفتوحة في مايو، عندما قالت إنها لن تتحدث إلى وسائل الإعلام قبل الانسحاب في النهاية. انسحبت أوساكا من بطولة ويمبلدون قبل ظهورها في الأولمبياد، والتي انتهت بالخروج من الدور الثالث.
قبل بطولة أمريكا المفتوحة، واصلت أوساكا محادثة الصحة العقلية على خلاصاتها على وسائل التواصل الاجتماعي. في أحد المنشورات، قالت إنها مستعدة لترك عاداتها "المستهزئة بشدة". اعترفت بأنها تشعر داخليًا وكأنها "لست جيدة بما فيه الكفاية أبدًا"، مضيفة "لم أقل لنفسي أبدًا أنني قمت بعمل جيد ولكني أعلم أنني أقول لنفسي باستمرار أنني فاشلة أو يمكنني أن أفعل ما هو أفضل.
"سأحاول الاحتفال بنفسي وبإنجازاتي أكثر. أعتقد أنه يجب علينا جميعًا ذلك."
يبدو أن الاحتفال بإنجازات أوساكا قد يستغرق بعض الوقت.
قالت في مؤتمرها الصحفي: "بصراحة، لا أعرف متى سألعب مباراة التنس التالية". "أعتقد أنني سآخذ استراحة من اللعب لفترة من الوقت."
نأمل أن تتلقى أوساكا خلال تلك الاستراحة المساعدة والدعم من الأشخاص المحيطين بها: عائلتها ووكلائها ورابطة محترفات التنس.
احتفل عالم التنس - من المشجعين إلى زملائه اللاعبين - بأوساكا وإنجازاتها منذ فازت بأول لقب كبير لها في عام 2018 أمام حشد كان يهتف بصوت عالٍ لويليامز.
سلب الوباء أوساكا من الشعور بالحب الحقيقي من مشجعي بطولة أمريكا المفتوحة عندما فازت بالحدث العام الماضي بينما كانت تحتفل في ملعب فارغ.
يوم الجمعة، لم يبدُ أن الجمهور كان يشجع ضد أوساكا بقدر ما كان يشجع فرنانديز البالغة من العمر 18 عامًا، والتي كانت من بين العديد من المفاجآت في تلك الليلة. قبل خسارة أوساكا، خسر ستيفانوس تسيتسيباس، المصنف الثالث في فئة الرجال، أمام كارلوس الكاراز غير المصنف، والذي هو أيضًا يبلغ من العمر 18 عامًا، مثل فرنانديز. خسر أندريه روبليف، المصنف الخامس، أمام فرانسيس تيافوي غير المصنف في وقت لاحق من اليوم. ومع ذلك، أقرت أوساكا بأن الخسارة كانت أعمق من مجرد مباراة واحدة.
الرسالة لأوساكا: خذي كل الوقت الذي تحتاجينه بينما تبتعدين وتفكرين.